Elektroninfångning

Elektroninfångning är en form av sönderfall i en atom. Elektroninfångning sker när det är för många protoner i atomkärnan men energin inte räcker för att avge en positron (så att en proton kan ombildas till en neutron). Positronavgivande sönderfall kräver nämligen att mer än 1 MeV energi frigörs för att det skall inträffa. Ett alternativt sätt för en proton att övergå till en neutron - som inte kräver denna energifrigöring - är om en av elektronerna i atomens innersta elektronskal fångas upp av en proton i kärnan (de innersta elektronerna befinner sig nämligen tidvis inne i kärnan) så att den tillsammans med protonen bildar en neutron och en neutrino.

Eftersom antalet protoner ändras kommer atomen att bli till ett annat kemiskt grundämne.

Typer av radioaktivt sönderfall

• Alfa-sönderfall (Alfastrålning)
• Beta-sönderfall (Betastrålning)
• Neutronemission